Cet alcool présente l'avantage de ne pas provoquer de durcissement ou de rétraction excessive des tissus lors du traitement histologique, préservant ainsi la qualité structurelle des échantillons.
Parmi ses principales propriétés figurent une faible masse moléculaire, une odeur caractéristique, ainsi qu'une double action de solvant et de désinfectant. Également connu sous les noms de 2-Propanol ou isopropanol, ce composé est très souvent utilisé comme substitut de l'éthanol dans les protocoles de déshydratation et de traitement des échantillons histologiques et cytologiques.