Ethanol absolu dénaturé
L'histologie, la cytologie et les disciplines scientifiques apparentées étudient l'anatomie microscopique des tissus et des cellules. Un traitement de qualité des échantillons est indispensable pour obtenir une bonne visualisation des structures tissulaires et cellulaires. Ce traitement histologique comprend plusieurs étapes, dont trois reposent sur la déshydratation et la réhydratation du prélèvement.
La première étape consiste à préparer les échantillons pour l'infiltration et l'inclusion en paraffine, puis à découper les blocs de paraffine en fines coupes. La seconde étape prépare les échantillons pour la coloration. La dernière étape prépare les coupes pour leur montage sur lame de verre. La plupart des milieux d'inclusion et d'infiltration, tels que la paraffine couramment utilisée, ne peuvent pas pénétrer un échantillon contenant de l'eau : la déshydratation doit donc être réalisée en premier lieu. Après ajout d'un intermédiaire permettant à la paraffine de pénétrer l'échantillon, son inclusion, sa découpe en fines coupes et son montage sur lame, la section ainsi préparée ne se dégrade pas pendant une certaine durée. Toutefois, avant la coloration, la paraffine doit être retirée de la coupe et celle-ci doit être réhydratée. Ce n'est qu'à cette étape que la section peut être colorée à l'aide de colorants histologiques. Une procédure similaire s'applique aux échantillons cytologiques. La plupart des agents déshydratants sont des alcools, et l'un des plus couramment utilisés est l'éthanol dénaturé, composant principal de l'Histanol. Ce dernier se présente comme un liquide transparent, incolore et inflammable, caractérisé par une action rapide et une haute efficacité dans le processus de déshydratation des échantillons histologiques et cytologiques.